Martes 3/10/06

Nos levantamos con la sensación de haber estado escuchando la radio toda la noche… al menos no ha hecho mucho calor y vamos a poder desayunar. Hoy el plan es, antes de nada, dar una vuelta por Cape Coast, ese Cape Coast que nos parece nuevo respecto al de ayer. Vemos la gente, los letreros, las tiendas, las zanjas… pasamos por la Cathedral of St Francis of Sales, llegamos en seguida al castillo de Cape Coast. Estos castillos, de los últimos vestigios europeos conservados en la zona son una de esas partes de la historia que no debemos olvidar para no repetir. Portugueses, holandeses y británicos construyeron estos castillos para utilizarlos como puente hacia la metrópoli, con oro o con esclavos, que todo valía. Unos eran católicos, otros, protestantes; unos se dedicaban al oro, otros a las personas, pero todos explotaban GOLD COAST, que así es como se llamaba este país hasta la independencia en el tardío 1957.

Son castillos blancos en un estado de conservación muy pobre, pero la declaración de la UNESCO dentro de su WORLD HERITAGE facilita su rehabilitación. Coincidimos en la explicación con unas chicas que no sabemos de dónde son, pero me hace darme cuenta de que en este viaje no estoy cruzándome (todavía) con camareras, recepcionistas especialmente atractivas…

De Cape Coast, lloviendo a todo llover, tomamos un taxi (40.000 cedis) hacia Elmina. El peor coche y con más kilómetros en el que yo haya montado. Elmina está mejor conservada y es más grande. Por lo demás, es lo mismo que Cape Coast… desde aquí salían barcos con trescientas personas hacinadas con menos espacio que un ataúd para cada uno. Y, a veces, no llegaba ninguno… iban dirección El Caribe, Sudamérica y Norteamérica. Lo mejor del día, los paseos por Elmina y por el puerto. Empieza a convertirse en algo cotidiano estos paseos donde todo el mundo te mira y nadie hace más que asombrarse de lo blanco que eres y decirte “how are you?” * ( episodio corrupción policial ).

Nos volvemos al hotel a echar una pequeña siesta, a descansar esa comida horrible de hoy en el restaurante cerca del puente al lado del castillo. Después, un paseíto de nuevo y un reto para comunicarse desde un ciber-café y contactar con amigos, familiares, novias y dar un poco de envidia y tal, je, je, je…

Para cenar hemos acabado en el OASIS BEACH GARDEN, donde no han faltado unas STAR, algo de pescado a la brasa (horrible), y un agradable rato con un par de chavalines, el uno acróbata y su amigo… buscándose la vida y charlando un rato con nosotros. Definitivamente, un día divertido.

 

Miércoles 4/10/06

Salimos hoy de Cape Coast, en el hotel nos han mantenido el precio que acordamos con ellos la primera noche (245.000 cedis), porque no teníamos ni luz, ni aire acondicionado, ni TV, ni ventilador, ni agua caliente ni nada de nada (y eso que la segunda noche sí que lo tuvimos). Nos dirigimos después de desayunar (cómo les gusta aquí la “leche ideal” de Nestlé) a la estación de TRO-TRO's que hay cerca del hotel. Estación por llamarle algo porque lo que hay es un caos impresionante de tiendas, taxis, tro-tros, coches particulares, gente cargada de cosas, gente vendiendo… por todos lados nos preguntan: ¿Dónde vais? ¡A Kakum! Es por allí, responden. Al final damos con un tro-tro donde, por la módica cifra de 10.000 cedis (0,8€), por aproximadamente 30km de camino...

Lo cierto es que vamos como sardinas en lata, pero es muy divertido. Me ofrecen por este orden; jabón de lavar, aperitivos, pasta de dientes, betún para los zapatos, pañuelos, bolsas de agua, bolsas de coco chocolateado, sardinas ahumadas y tantas otras cosas… Salimos hacia el parque nacional, adonde llegamos en aproximadamente media hora larga. El tro-tro nos deja más o menos en la puerta. Para entrar hay que pagar un “utility fee” de 2000 cedis… preguntamos dónde podemos alojarnos y alguien del parque nacional nos lleva a casa de una señora que tiene una casa de invitados por 50.000 cedis (4,5 €) y le decimos que sí… tiene el suelo lleno de hormigas, pero las hormigas por la noche desaparecen y no sabemos si podremos encontrar algo mejor, así que OK!

Dejamos las cosas encima de la cama y salimos de nuevo en el taxi que nos ha traído aquí hacia el parque. Hacer el canopy walk son 90.000 cedis/each y el hiking 40.000 cedis/each. El canopy walk (paseo en puentes colgantes) está a unos 45 metros sobre el suelo y lo construyeron hace doce años unos canadienses para observar las más de 600 especies distintas de mariposas que se encuentran en la zona. Da un poco de miedo porque se mueve bastante, pero el guía nos tranquiliza diciendo que ha habido cero muertos en esos doce años, ya que, entre otras cosas, van cambiando los accesorios periódicamente y cada mañana alguien revisa el camino concienzudamente por si pasara algo. Después hacemos directamente el hiking walk (paseo caminando) entre la tupida rainforest , descubriendo, según avanzamos, árboles de todo tipo: el ébano, un árbol muy duro cuya corteza es del color negro y se utiliza para hacer muebles de calidad; de hecho, es la madera más cara y codiciada que existe. El “árbol que anda”, un árbol que relocaliza sus raíces aéreas para desplazar su tronco. Sólo para cuando es maduro y suficientemente grande para no poder desplazarse. Su corteza cura las fracturas de los huesos; en idioma local se llama proud , porque está orgulloso de poder moverse y hacer curar las fracturas. Un paseo más que interesante por el tupido rainforest , tan tupido que ha empezado a llover y no nos ha caído ni una gota…

Después de comer en el restaurante del parque nos hemos dado cuenta de que al pedir “groundnut soup”, una sopa local con carne, hemos probado el “grass-cutter”, o perrillo de las praderas (¡hay que probar de todo!). Además Félix cree que su hamburguesa es también de perrillo, pues no hemos visto una vaca en una semana (la vida es así). Yo he sido más listo y he pedido pollo, asegurándome de que todo está lleno de pollos y saben bastante mejor que en España…

Ahora volvemos andando a la casa de esta señora, que está a unos 2km del parque, en el pueblo de ABRAFO. La gente nos mira alucinada, sobre todo los niños que se nos acercan a tocarnos las manos. De verdad, todos, sin excepción, son encantadores…

Félix se echa un rato mientras yo salgo. La familia está preparando fufu ; mientras la madre corta el pescado, las hijas baten la masa con todas sus fuerzas mientras un gato llamado Kakum y un perro llamado Ebenezer miran atentos la jugada… de lejos también mira otra hermana, Gifty, con parálisis cerebral y muy cariñosa y atenta. Le hace mucha ilusión estar sentada a mi lado. Yo le tomo la mano y le digo “mira, por este lado somos diferentes, y por éste (la palma), iguales”, y me devuelve una sonrisa. ¡Qué bonito es este país!.

Salgo entonces armado con mi Nikon a hacer fotos a la puesta de sol y a la gente, y veo cómo flipan absolutamente los niños al ver sus caras en la cámara digital. De repente me veo rodeado de decenas de niños y algunos con sus padres que me piden una foto… ¡qué rato más divertido! Lo peor es que se va la luz y hay poco más que hacer que descansar, escribir y ver cómo pasa otro día impresionante DE VIAJE.

 

Jueves 5/10/06

Abro los ojos y las hormigas no me han comido todavía; todos mis enseres están sobre la cama… no he dormido mal, pero al final he tenido que apagar el ventilador porque tenía algo de frío… no hay toallas, así que no podemos ducharnos (olvidé en casa una mini toalla súper absorbente que me hubiera venido tan bien hoy), pero por un día que no nos duchemos tampoco pasa nada…

Después de decir adiós a la familia GYINAH (Natilla School Complex-Abrafo-Odimasi) y Félix regalándole la gorra a Gifty, la niña de la familia (no se ha podido poner más contenta), empezamos a andar con los “god bless you” y los “safe journey” correspondientes… son las siete de la mañana y me siento tremendamente GUARRA y FELIZ.

Andamos hacia el pueblo y tomamos un bus hacia Cape Coast (3.000 cedis, 0,25€) que viene en seguida (en general, no estamos esperando demasiado a los transportes). Coincidimos con la familia alemana que ayer se había quedado a pasar la noche en el Kakum National Park. Por lo visto no han dormido nada, unos por miedo, otros por ruidos… Una de ellas está trabajando aquí hasta diciembre en una escuela para niños sordos a 60km de Accra al W. El padre, la madre y la hermana están tres semanas de viaje con ella. En el bus vamos de pie y está lleno a rebosar, las ventanillas cerradas y un olor fuerte a sudor. Una niña de un año de ojos inmensos me mira y acto seguido mira a su madre como diciendo “¿qué es esto?”, jajaja…

Llegamos a Cape Coast, a la estación donde iremos en otro tro-tro a Takoradi (14.000 cedis). La familia alemana nos acompaña en nuestro camino. “Los cuatro de Frankfurt” serán nuestros acompañantes en algún otro episodio a partir de ahora* (episodio de PREACHER dándome la chapa sobre la biblia. No te preocupes, Cristo no está aquí!).

Desde la estación de tro-tros tomamos un taxi al JOY CHINESE GUEST HOTEL, pero nos sale una china diciendo que ya no hay hotel, que ahora solo hay restaurante. Y es una pena, porque la localización, justo al lado de la playa, es muy buena. Es un poco extraño ver una china en Ghana, pero es que los chinos están por todos lados…

"(...)Miro hacia arriba y veo centenas de buitres sobrevolando la ciudad, vuelan muy alto; a media altura están los cuervos. Todo el cielo está lleno de cuervos y de buitres, es impresionante(...)"

Miro hacia arriba y veo centenas de buitres sobrevolando la ciudad, vuelan muy alto; a media altura están los cuervos. Todo el cielo está lleno de cuervos y de buitres, es impresionante.

Desde el JOY CHINESE vamos al MAGGI GUEST HOUSE, cerca de Africana Roundebout, y nos acoplamos allí (414.000 cedis). El sitio no está mal, tiene aire acondicionado y baño y está cerca del Captain Hook, el que dicen que es el mejor restaurante de la ciudad (luego no lo es tanto, 350.000 cedis/2pax). En Takoradi no hay mucho que hacer salvo pasear por las calles, ver el WOOD CARVING ART (figuras de madera) o tomarse una cerveza en algún SPOT. Aquí puedes comprar buenísima artesanía a un precio razonable, caretas, soldados, elefantes, jirafas, monos, escudos… todo a muy buen precio, repito. Aún así, los precios han crecido sensiblemente en los últimos tres años y ahora se me van un poco de mi presupuesto aunque siempre tendré para comprarle una careta a mi chica, claro…

Nos tomamos ahora unas cervis en una zona alta de la ciudad desde donde se ve todo el puerto. Aparecen de nuevo entonces “los cuatro de Frankfurt” o los “Frankfurt four”, que rima un poco más… son muy majos, charlamos un rato y nos contamos nuestros itinerarios y más cosas. Es una de las mejores cosas de viajar, cruzarse con gente que está haciendo lo mismo que tú y a tomar por culo de sus respectivas casas.

Más tarde nos fuimos al AFRICAN BEACH HOTEL a cenar, un sitio súper bien montado pero, siendo de noche, tampoco vimos gran cosa…

Tomamos una pizza “foursta” y vimos como, poco a poco, nos iban cercando las chicas que llegaban por decenas al hotel. Probablemente hubiera dentro una convención o algo así… Nosotros tomamos un taxi hacia el hotel a descansar, oh yeah!

 

Viernes 6/10/06

Hoy quedamos con Santi aquí, en Takoradi, que tiene que recoger un premio que le han concedido en su empresa por los pagos al sistema VAT (impuesto del valor añadido), implantado en Ghana desde hace ocho años aproximadamente.

Así pues, desayunamos, nos vestimos y allá que vamos a la fiesta de entrega de los premios. Estaban el obispo, el secretario del ministro de comercio y algunos otros mandatarios. Hubo, además, un baile que debió estar muy bien y nos perdimos… pero, después de todo, Santi nos presentó a sus dos compañeros, Emmanuel y Mark, y nos fuimos a comer a un restaurante ghanés muy cerquita. Yo pedí Tilapia como otras veces y acerté absolutamente… ¡qué rica estaba!

Emmanuel nos cuenta que el año que viene será un año importante para Ghana, pues se celebrará aquí la copa de África de fútbol 2008 y además se van a gastar 200 millones de dólares en las celebraciones del 50 aniversario de la independencia de los británicos. El servicio en el sitio es muy bueno, muy atentos y educados. De fondo, en la tele, unas pruebas para una especie de operación triunfo de Ghana * (MENTORS, en TV3) o África mantienen a algunos de los empleados entretenidos. Después de despedirnos, marchamos hacia la playa, hacia el resort de AXIM. Llegamos en unos 50km de rainforest , palmeras, eucaliptos, pueblos, niños de naranja, suelo rojo... casi olemos desde aquí el mar que está detrás de las palmeras… llegamos al RESORT y ¡oh! ¡Qué maravilla! Unas chozas repartidas por la colina dan directamente a la playa. Mientras, nosotros nos tomamos una cerveza en el bar de abajo, oímos cómo baten fuertemente las olas… decidimos darnos un baño y dar un paseo por la playa hacia unas rocas que están como a una hora de camino (aunque las tenemos siempre a la vista), donde hay muchos cangrejos…

El sol se va poniendo a medida que vamos andando y es muy bonito. Lo que no es tan bonito es el pedazo de escocedura que se me está poniendo en la entrepierna y que no me deja ni andar.

El tiempo pasa entre conversaciones intrascendentes, mineras, sobre novias, mujeres, amigos… y, por supuesto, más cerveza. Hoy cenaré shrimps en salsa… mmm deliciosas y por muy poco dinero. Estamos alojados en la cabaña los tres por 49$ y la cena como 30$... una ganga para el sitio tan espectacular donde estamos. El tiempo transcurre entre la cena, las cervezas, el Baileys (?)… tan despacio… estoy tan poco estresado que lo único que me une mentalmente a Madrid es que me acuerdo mucho de mi chica…

(...)"El sol se va poniendo a medida que vamos andando y es muy bonito. Lo que no es tan bonito es el pedazo de escocedura que se me está poniendo en la entrepierna y que no me deja ni andar"(...)

Pronto nos vamos a la cama y, salvo un pequeño sobresalto de una polilla tamaño king size que ya se había hecho un hueco en la cama, lo demás, todo en su sitio… ¡Mañana más y mejor!

 

Sábado 7/10/06

Hoy ha sido el día más relajado, sin duda, desde que estoy en Ghana hace ya diez días (¡cómo pasa el tiempo!). Nos levantamos a desayunar a eso de las nueve y media, después de casi diez horas dormidas… y nos lo tomamos bien tranquilo… hora y media desayunando, con las vistas espectaculares, el ruido de las olas mañaneras y la luz…

Después de hacer el check-out, nos fuimos a tomar algo a la playa de ANKOBRA, donde un algo más abandonado resort que hace tres años me dejó un poco desilusionado, aunque la playa no deja de ser VIRGEN y espectacular… me tomé una Fanta de naranja. Aquí las Fantas tienen un color casi fluorescente que en España ha cambiado por motivos de marketing para que parezca menos artificial. Aquí esas cosas no son tan importantes.

Nos fuimos entonces a BUSUA a pasar el día. A aproximadamente una hora de camino de coche llegamos al AFRICAN RAINBOW RESORT a ver si estaba la preciosa canadiense-ghanesa, hija del dueño del sitio * (link a 2003), pero no estaba, snif, snif…

Al menos pudimos ver el libro de GUEST HOUSE COMMENTS de hace tres años y nos echamos unas risas de lo lindo con lo que pusimos entonces… La playa de BUSUA está muy bien para bañarse, y es lo primero que hacemos nada más llegar. Por supuesto, pedimos también 3kg. de langostas que nos sacaron del mar en el momento expresamente para nosotros (150.000 cedis/kg., aprox. 12€). Como la comida tardaría, lo hacemos más llevadero con unas MINISTAR… el nivel de stress es impresionante, je, je…

Se nos ponen al lado el RASTA que se ocupa de mantener limpio el chiringuito y vender artesanía ('That's correct!!!') y un tío que se supone que toca la guitarra (¿?), que, por cierto, era de Valencia (la guitarra, no el tío, que es de Ghana). La langosta está espectacular (grilled and boiled) y con el único pero del acompañamiento del fried rice, nos metemos para el cuerpo una ración de tres kilos de crustáceo que en España habría costado una millonada...

Ya de noche cerrada nos vamos para TARKWA, donde trabaja Santi. Estamos alojados en una casa donde están también las oficinas de su empresa. Se agradece después de unos días un poquito de intimidad… estar solo siquiera unos minutos es algo que me hace falta para recargar bien las pilas, y así hago después de la duchita reparadora…

La lavadora se nos resiste un poco, pero hay que darle caña, pues ya no me quedan camisetas ni, lo que es peor, calzoncillos… en este viaje había calculado casi milimétricamente la ropa que me he traído, incluyendo la posibilidad de lavar en ACCRA en el día 4 del viaje y en TARKWA en el día 10… de momento se van cumpliendo los planes.

Salimos a cenar al restaurante de la mina de manganeso. Una ciudad dentro de otra. Los guardias se cuadran al entrar en las instalaciones y después de pasar por las casas de los senior, los junior, el gimnasio, la piscina, llegamos al restaurante casi cenando (on time to order? Yes!). Me tomo la primera hamburguesa del viaje (en EE.UU. ya llevaba diez a estas alturas) de algo que seguro que no es GRASSCUTTER (‘grascata' en inglés local), pero que está súper seco. Después de llenar el buche, qué menos que tomar unas cervezas TARKWA? Hoy no parece haber demasiado ambiente a pesar de ser el fin de semana, pero algo hay… después de comprobar que un par de sitios no tenían abierto hoy, nos dirigimos al MONICA'S… Santi ya conoce a gente por estos lares y se nos unen sistemáticamente chicas para charlar a las que invitamos a su bebida preferida, generalmente GUINNESS o MALTA GUINNESS está muy extendido aquí… a mí se me pega ya como una lapa GRACE, una guapa y entradita en carnes vendedora de ropa de Takoradi, que, inasequible al desaliento, me rodea casi a cada segundo y a cada segundo escapo… Aquí no vale con bailar, o eso parece… “i'm not in the mood of dancing with you” o “if you're my friend, let me breathe” no le vale la pena para darse cuenta de que lo único que quiero es bailar un rato y estar tranquilo. Entretanto la propia Monica, dueña del local, se nos descojona en la cara al decirle que intentamos ir en tren a Kumasi desde aquí… a ver si tenemos suerte el lunes…

"(...) a mí se me pega ya como una lapa GRACE, una guapa y entradita en carnes vendedora de ropa de Takoradi, que, inasequible al desaliento, me rodea casi a cada segundo y a cada segundo escapo(...)"

Después de allí nos movemos al BOB'S, de nombre elocuente, y seguimos de baile y ministar hasta las tantas de la noche… hago hoy que no me he traído la cámara, una de esas fotos mentales… miro a la pista de baile y soy el único blanco (excepto Félix y Santi, claro). La música altísima, quizá AFRO-DANCE o algún otro tipo de música negra, pero muy negra. La luz estroboscópica, ralentizando nuestros movimientos, la gente bailando muy expresivamente… estoy muy contento de estar viendo cosas tan diferentes a las que estoy acostumbrado… ver que cierro los ojos y ¡zas! Ya me estoy metiendo en la cama a descansar ¡de fondo un altavoz llamando a los musulmanes a rezar nos recuerda exactamente a hace unas noches en CAPE COAST, y es que los ruidos nocturnos aquí no tienen nada que ver con los del Vicálvaro… Estoy hoy muy cansado, oh yeah!